Bei genauerer Betrachtung zeigt sich, dass Kepler mehr Nachteile als Vorteile von Brahes Tod hatte. Zwar misstraute Brahe Kepler zunächst in der Angst, dass sein kluger junger Assistent ihn als führenden Astronom seiner Zeit verdrängen könnte. Er gab ihm deshalb zunächst nur Einblick in einen Teil seiner umfangreichen Datensammlung. Doch war Kepler dank Brahes Vermittlung schließlich für die Stelle des Hofmathematikers vorgesehen. Für eine Quecksilbervergiftung, so eine vor kurzem erstellte Expertise des Klinikums der Universität München, fehlt zudem jegliche Symptomatik. Ein „Kriminalfall Kepler“ ist also sehr unwahrscheinlich und widerspräche zudem der streng lutherischen Haltung Keplers.

Kepler wurde dann tatsächlich Hofastronom bei Kaiser Rudolf II. Nach sechs Jahren voll sorgfältiger und mühseliger Berechnungen auf Basis von Brahes Messdaten konnte er beweisen, dass die klassische Vorstellung von Kreisbahnen falsch ist. Kepler zeigte, dass sich die Planeten auf Elipsen bewegten. Niemand vor Kepler hatte jemals soviel gerechnet wie er. (Nebenbei: Die Bahnellipsen unterscheiden sich nur im Promillebereich von Kreisen - mit bloßem Auge ist der Unterschied nicht erkennbar.)

Albert Einstein sagte rund vierhundert Jahre später über seinen Landsmann: „Kepler fand die wahre Gestalt der Erdbahn und wie sie durchlaufen wird. Wir später geborenen Menschen, Europäer, Deutsche oder sogar noch Schwaben, dürfen ihn darob wohl bewundern und preisen.“